Veden valtakunta - kaupunkitulvat ja hulevesien hallinta

Vuoden 2005 rankkasateet ja ukkosmyrskyt keskeyttivät yleisurheilun MM-kisat Helsingissä, tuoden esille kaupunkitulvien todellisuuden. Keskustan pääväylät tukkeutuivat ja Olympiastadionin sähköt katkaistiin turvallisuussyistä. Samaan aikaan koko kaupunki oli myrskyn vuoksi kaaoksessa. Tämä tilanne havahdutti monet siihen, kuinka kaupunkirakenteen muutokset olivat luoneet uusia haasteita, erityisesti hulevesien hallinnan osalta.

Aalto-yliopiston hulevesiprofessori ja Sitowisen kaupunkialueiden hydrologian ja hulevesien hallinnan asiantuntija Nora Sillanpää kertoo, että kaupungistuminen heikentää luonnollista vedenkiertoa. Rakennetussa ympäristössä sadevesi ei pääse imeytymään maaperään kuten luonnonympäristössä, vaan vettä alkaa kertymään katoille ja kaduille hyvin nopeasti.

- Näkyvät lammikot ovat merkki siitä, että ihminen on muuttanut luonnon omaa mekanismia, ja siitä seuraa tunnetusti ongelmia, Sillanpää selittää. - Vaikka tulvat voivat olla luonnonilmiö, hulevesitulvat ovat keinotekoisia ilmiöitä, jotka syntyvät ihmisen toiminnan seurauksena.

Sillanpään mukaan haitallisia muutoksia ehkäistään jäljittelemällä luonnonmekanismeja kaupunkitilassa. - Mutta yksinkertaisimmillaan pahimpiin tulvatilanteisiin tulisi varautua suunnittelemalla tulvareittejä ja tilapäisiä tulva-alueita, joilla vesi saa tilapäisesti tulvia, Sillanpää ehdottaa.

Sillanpää korostaa huolenaiheitaan siitä, että ilmastonmuutoksen myötä sademäärät tulevat entisestään kasvamaan ja tämä vuoksi tarvitaan entistä innovatiivisempia hulevesien hallintaratkaisuja etenkin tiiviissä kaupunkiympäristössä.

- Kymmenen vuoden sisällä ala on kokenut suuren muutoksen, ja on syntynyt aivan uusia ammatteja, kuten hulevesisuunnittelija, Sillanpää sanoo. Hulevesihaasteisiin ei ole olemassa yhtä helppoa ratkaisua. Onneksi hulevesisuunnittelijalla on taskussaan laaja kirjo ratkaisuja hulevesien hallintaan kasvipeitteisistä viherkatoista ja biosuodatusalueista hyvinkin teknisiin maanalaisiin järjestelmiin.

- Olemme ymmärtäneet, että vesi on paitsi hallittava haitta myös resurssi. Hulevesien luontopohjainen hallinta voi tuottaa esteettisesti miellyttävää maisemaa, tukea luonnon monimuotoisuutta ja vähentää tarvetta kalliille perinteiselle infrastruktuurille.

Viheralueiden lisäämisestä puhutaan jo paljon, ja jos nämä alueet suunnitellaan myös vesienhallinnan lähtökohdista, luovat ne pohjaa myös tulvankestävälle kaupungille. Ja silti kaupungissa saattaa joskus tulvia.